胡樂文(本會總幹事)
在英華人信徒不少
近兩三年港人移民往英國人數不少,按英國國家統計處資料顯示,到2022年6月為止,共有大約14萬人以英國國民(海外)護照(BNO)身分移民申請,並預計在未來五年,約有26萬至32萬香港人(香港出生)會移居當地。[1]
筆者在2022年與不少英國華人教會的牧者交流,按他們的經驗估計,在他們與移民當地的港人接觸中,基督徒的比例頗高,由約20%至40%不等。
過去傳統在英華人信徒因著生活,在信仰上大多較靜態和被動,較少參與宣教;至於第二或第三代信徒則隨著他們融入英國社會,也較少留在華人教會,多轉到英語教會落腳聚會。然而隨著今日大量港人移居英國,教會華人信徒人口比例也帶來一大改變,由幾十人的聚會增至現在數百、甚或過千人數。
因為香港華人信徒普遍在宣教差傳的認知和參與都比較高,所以在他們移居英國後,相信會對英國華人教會帶來一定的推動作用。
穆斯林遍佈全英國
按英國國家2021人口統計數據,在英穆斯林人口已接近400萬,佔全英人口約6.7%![2]對比於2011的人口統計,足足超過100萬!相對於其他種族人口,穆民人口當中很大比例在40歲以下,是適婚及生育年齡;可以估計,在未來日子,穆民人口的比例將會提高。
穆斯林散居於英國各城各市,而穆民人口比例最大的頭20個城市中,以倫敦的比例最高,達到14.3%。至於港人熱門移居的城市倫敦、曼徹斯特和伯明翰,則分別位居第1、第12和第7位[3],按現時情況,後兩者更是這兩年港人首選移居的城市。
以筆者的親身經驗為例,除了鄰舍、街頭碰面是穆斯林之外,在社區中心、難民中心、各行各業,由超市包裝到專業律師、藥劑師、醫生,皆看到穆斯林的蹤影,真箇總有穆民在你旁!這些穆斯林人口中,以南亞人口比例最大(這和過去歷史因素有關,在此不贅述),其次則可說是各族各群都有,說阿拉伯語的族群、伊朗人、阿富汗人等也不少,而當中更有不少是來自福音未得甚或未及群體(Unreached & Unengaged People Groups)!
換而言之,不論在大街小巷、商場食肆、民宿住所、社福中心、各行各業的店鋪,你都會碰到穆斯林,他們或是你的鄰舍、同事,又或你是他們的顧客。
從福音角度來看,英國今日已是一個偌大的穆宣工場。
教會對穆宣的回應
時至今日,歐美國家已進入後基督教國家(post-Christendom)時期,基督信仰再也不是社會的主導力量或議題,取而代之是後現代偏頗了的人本及人道主義,如倡導以人權、平等(特別指性向自由)、性開放等作為社會主導之思想。面對這一切,歐美教會(也包括英國)在這去基督化世俗洪流中變得頗為孤立,除部分少數教會外(較多是靈恩教會),英國教會普遍都頗為凋零,所以對宣教、甚或穆宣更是力量單薄。筆者認識好幾位在英國本土從事穆宣的工人,他們大多以個人、織帳棚方式參與服事,從本土教會所得的支持頗為有限。
至於當地華人教會,因著普遍教會還在轉型面對移居港人的牧養,不少在宣教上都未能投入參與,更遑論穆宣,對她們來說都是「頗新」的事,算不上有太大的投進。
雖然如此,筆者相信只要有適當的開導和啓發,那些已在穆宣上有一定裝備的港人信徒,能成為帶動當地教會及肢體投進穆宣的開導者,進而幫助更多華人信徒起來承擔穆宣。
結語:機遇處處、禱告開路
按筆者在當地的生活觀察,今日華人信徒在英國參與穆宣,可以有不少機遇。以下是一些真實生活個案,大家為此禱告,或許你有一天來英的話,也會有同樣經歷:
- 有信徒每天出入家居,總會碰到伊斯蘭教長,原來這位教長正正就是住在他家隔壁的鄰舍,是隨時都可接觸到的福音對象!
- 有信徒每天上班,身旁兩位同事都是穆斯林,他們每天閒談中都談論屬靈的問題,對於基督信仰,還不時向她提出挑戰,這是何等好的一個見證福音機會!
- 有信徒要去看醫生,在五個可選擇的醫生中,只有一個不是以穆罕默德作為姓名的;就連看醫生都可以是見證的機遇!
其實,這些生活個案非常多,若是數下去,可由到市場買東西,到藥房買藥,到食肆進餐,到參與學校的家長會,都是身在英國的信徒和穆民打交道、見證的好機會。
親愛的讀者,或許你有親人或教會肢體今天已移居當地,你願意鼓勵和記念他們,讓他們在彼邦能為主得著穆民嗎?同禱告求神開路!
[1] https://www.ft.com/content/69af8f3f-30d3-497a-8afb-77739f9258b3 (瀏覽日期:2022/12/16)
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Islam_in_the_United_Kingdom (瀏覽日期:2022/12/16)
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Islam_in_England (瀏覽日期:2022/12/16)
本文原載於《前線觸穆》100期,2023年1-3月。